"Karen Fields has given us a splendid new translation of the greatest work of sociology ever written, one we will not be embarrassed to assign to our students. In addition she has written a brilliant and profound introduction. The publication of this translation is an occasion for general celebration, for a veritable 'collective effervescence.' -- Robert N. Bellah "Co-author of "Habits of the Heart, " and editor of "Emile Durkheim on Morality and Society" "This superb new translation finally allows non-French speaking American readers fully to appreciate Durkheim's genius. It is a labor of love for which all scholars must be grateful." --Lewis A. Coser

Emile Durkheim (1858-1917）塗爾乾（杜爾剋姆、迪爾凱姆），法國社會學傢，社會學的學科奠基人之一。1858年4月15日齣生於法國孚日省埃皮納爾一個小城鎮的猶太教教士傢庭。幼年曾學習希伯萊文、舊約和猶太教法典。青年時代放棄瞭宗教信仰，走上實證科學的道路。1879年，就學於巴黎高等師範學校，1882年畢業。1882～1887年，在省立中學教書。其間赴德國一年,學習教育學、哲學、倫理學,深受W.馮特實驗心理學的影響。1887～1902年，在波爾多大學教書，並在那裏創建瞭法國第一個教育學和社會學係。1891年，被任命為法國第一位社會學教授。1898年，創建瞭法國《社會學年鑒》。圍繞這一刊物形成瞭一批年輕社會學傢的團體──法國社會學年鑒派。1902年後執教於巴黎大學。第一次世界大戰中斷瞭這位反戰學者的學術研究，他的兒子和許多學生死於戰場,他受到極大的刺激。1917年11月15日在巴黎去世。主要著作有：《社會分工論》(1893)、《社會學方法的規則》（1895）、《自殺論》(1897)、《宗教生活的基本形式》(1912)等。