In what the General Practitioner called 'this intelligent searching work', the author of "Stigma" and "Asylums" presents an analysis of the structures of social encounters from the perspective of the dramatic performance. He shows us exactly how people use such 'fixed props' as houses, clothes, and job situations; how they combine in teams resembling secret societies; and, how they adopt discrepant roles and communicate out of character. Professor Goffman takes us 'backstage' too, into the regions where people both prepare their images and relax from them; and he demonstrates in painful detail what can happen when a performance falls flat.

戈夫曼（Erving Goffman，1922—1982） 美国社会学家，符号互动论的代表人物，拟剧论的倡导人。生于加拿大曼维尔。1945年毕业于多伦多大学，1953年获芝加哥大学博士学位。1962—1968年任加利福尼亚大学伯克利分校社会学教授。1968年在宾夕法尼亚大学任本杰明·富兰克林人类学和社会学教授，1981—1982年任美国社会学协会主席。1945—1951年间曾在设得兰群岛从事实地研究。他以个人经验观察的结果为主要资料来源，对社会互动、邂逅、聚集、小群体和异常行为进行了大量研究。他首创了“拟剧论”。认为人赋予社会秩序或特定行为以意义。社会行为就是社会表演，社会成员在社会舞台上扮演多种角色，使自己的形象服务于欲达目的。他还提出“污记说”，认为先赋的或自致的污记贬低了个人或群体的价值，限定了他们的社会地位。人们一旦给异常行为者标上污记，他们就走入了“越轨生涯”，结果是异常行为被强化。戈夫曼的著作和理论在美国社会学界得到广泛的赞同。主要著作有：《日常生活中的自我表现》（1956）、《避难所》（1961）、《邂逅》（1961）、《公共场所行为》（1963）、《污记》（1963）、《互动仪式》（1967）、《框架分析》（1974）、《交谈方式》（1981）等。