《清明上河图(清院本)》是中国是世界四人文明古国之一的说法，在国外的典籍中很少见，也很少见到国外的学者持此说，很可能是中国人自己说的，但这个说法是有根据的。国家的形成是结束原始野蛮状态的一个标志，世界学者公认的“文字的使用”、“城市的出现”、“铁器的大量使用”三条是国家形成的标志。那么，中国的夏朝就已经结束了原始野蛮状态，已经形成国家了。夏朝是公元前二十一世纪的事，距今已有四千多年，夏朝的存在在考古上已经得到了证实。有少数学者不相信文字记载，甚至对部分考古也怀疑。但商朝时，中国文字已相当成熟且被广泛使用，城市不但早已出现，而且也绝对居世界之先，规模之大也自不必说，铁器更是早已被广泛使用，这都是考古上早已得到证实的。商朝已是一个正式的文明国家，这是无可怀疑的，就连西方最顽固的学者也都承认的。商朝是公元前十六世纪的事，距今已有三千六百多年了，而西方的文明，再上推也不过是公元前几百年而已。英人韦尔斯的《世界史纲》上注明建国最早的迦太基也只是公元前八百年而已。