Ce livre s'adresse en priorité aux étudiants des classes préparatoires aux grandes écoles de commerce, aux Instituts d'études politiques et aux concours administratifs, à ceux qui, dans un avenir proche, seront conduits d rédiger une dissertation de Culture générale. Ils y trouveront matière et méthode pour réussir efficacement cette épreuve. L'ouvrage dépasse toutefois le cadre d'un public spécifiquement scolaire. Il est aussi pour le public éclairé le guide moderne et attrayant du « nouvel honnête homme ».

Eric Cobast enseigne depuis 1989 la Culture générale et les sciences humaines dans les classes préparatoires de l'Ipésup et de Prépasup et à PIES de l'Université de Paris II. Il est professeur de littérature dans les classes de Lettres supérieures du lycée Madeleine Daniélou.