本书选录了英国著名文化理论家本尼特15篇代表性文章，全书分为五个部分，第一部分：审美——塑造主体的技术；第二部分：社会历史与文本；第三部分：文化与治理；第四部分：博物馆与治理；第五部分：知识分子的职能。基本涵盖了他的重要学术思想和文化观点。本尼特坚持历史唯物主义，注重理论的实践性、现实性和可操作性，不在观念上做文章。他在后现代语境下，不盲从任何时髦的理论，而是从马克思主义的意识形态理论出发，采百家之长，树一家之言。

托尼·本尼特（Tony Bennett），生于1947年，是当代英国文化研究的著名代表人物，著名马克思主义文艺理论批评家，在上个世纪70年代即为英国文化研究的主要发言人，80年代受聘于澳大利亚格里菲思大学，90年代以后回英国开放大学接任霍尔的教授职务。主要专著有《形式主义与马克思主义》、《文学之外》、《博物馆的诞生：历史的、理论的、政治的》、《文化与政策：作用于社会》、《文化研究：一个勉强成立的学科》、《文化：改革者的科学》、《区分多样性：文化政策与文化多样性》、《福柯、文化研究与政府性》、当代文化和日常生活》、《记忆之外的过去：进化，博物馆，殖民主义》等。