本书辑录了美国文坛上的三十二位作家的五十篇散文代表作品，其中大部分作家都是名家，如欧内斯特·海明威、威廉·福克纳、切斯劳·米洛兹等。他们瞩目大干世界，深入芸芸众生之心灵，爱抚生命之奥秘，点化人生之正误，化尽人间之痛苦，创造永生之爱情。每篇文章体现不同时代的心态和情感，传递时代气息，并且每篇文章皆情真意切，能让读者在精神上和情感上受到一次纯净的洗礼。

真情：文章之生命／1

欧内斯特·海明威／1

克拉克河谷怀旧／2

威廉·福克纳／5

日本素描／6

切斯劳·米洛兹／11

西伯利亚大铁路／12

紧身胸衣钩／13

厄尔罗之乡／14

诗歌创作态／16

坐在黄昏时的轻便马车里／17

田纳西·威廉斯／19

成功的灾变／20

E.B.怀特／25

再去湖畔／26

纽约／31

兰斯顿·休斯／33

拯救／34

詹姆斯·鲍德温／37

土生子札记／38

阿尔弗雷德·卡津／47

布朗斯维尔／48

詹姆斯·艾吉／53

诺克斯维尔：一九一五年之夏／54

弗兰西斯·拉塞尔／59

最后的山／60

詹姆斯·赖特／63

欧洲通信／64

威尼斯札记／66

意大利瞬间／68

大卫·伊格内托／71

一个孤独诗人的遐思／72

罗伯特·弗朗西斯／83

诗人日记／84

黛尼丝·莱维托夫／91

说出这句话／92

埃德加·比洛威茨／97

山中纪行／98

罗伯特·布莱／103

八月雨／104

一束玫瑰花／105

冰上曲棍球赛／105

上弦月和下弦月／107

海星／108

坐在肖湾的岩石上／109

死海豹／109

弗雷德里克·特纳／111

太平洋之梦／112

唐纳德·霍尔／125

秋思／126

W.S.默温／135

巢／136

初月／137

八月／138

清澈的湖／139

海港／139

阿娜依斯·尼恩／141

摩洛哥／142

威廉·H.加斯／151

市容／152

洛伦·艾瑟利／161

黄蜂／162

拉塞尔·贝克／171

心愿不及的夏天／172

辛西娅·奥基克／175

入学第一天：华盛顿广场一九四六年／176

N.斯科特·莫马迪／183

通向雨山之路／184

约翰·柯利／191

八十岁的恶与乐／192

琼·蒂黛虹／199

回我家／200

来自洛杉矶的报告／203

娜拉·爱弗龙／207

重聚／208

艾丽斯·沃克／215

妈妈们的乐园在哪里？／216

安妮·第拉德／225

像黄鼠狼那样的生活／226

劳拉·坎宁汉／231

闺房／232

朱迪·西弗斯／237

我要一个妻子／238