《平常禪：活齣真實的自己》內文由淺入深，逐漸引領讀者進入身心實修體證的動力過程。在第一、二、三章中，作者先試圖提醒我們不要逃避睏境，要把睏境視為道途；遭受打擊時，必須學會將注意力轉嚮內在，而不要習慣性地歸疚於彆人。接著他開始闡明實修生活的真義及厘清信念係統的方法。第四章的體證和目睹以及第六章靜坐的三個麵嚮，是本書最具有獨門見地的方法概論，在其中艾茲拉為我們厘清瞭一個重要的觀念，那就是“體證”與“覺知身體的感受”乃是截然不同的兩種實修體悟。通常在身體上進行覺察時，我們可能會經驗到前文所提到的三昧或三摩地——一種完全融入於客體的專注狀態，但這種專注狀態隻是修行的初階境界，因為從“體證”的肉度來看，專注於某個特定目標的定境仍然是非常有限的，所以艾茲拉沿用瞭3+3的默觀練習，來幫助修行人將三種不同麵嚮的感官覺受同時納入覺察，並配閤著呼吸來進行。如果能不斷地做這項練習，覺知的範圍就會逐漸拓寬，到瞭某個時刻，我們很可能會突然跳進“純然目睹”的空間，那時我們就不再認同慣常的自我感瞭。

　　第八、九、十、十一章則細膩地剖析瞭轉化憤怒、恐懼、痛苦及煩惱障的實修體悟。艾茲拉毫不掩飾地描述瞭自己所經曆的慢性病史中的憂患意識，以及種種用心轉化業習性的體證，令人不禁感嘆東方的許多禪修導師雖有證量，卻往往無法或不願充分言傳實修過程中的掙紮及起伏，隻以意會式的含糊語言引人入勝，以緻於喪失瞭禪的平等性和直樸精神，而流於威權操控式的教導。

　　《平常禪：活齣真實的自己》從介紹禪法修持的基本要點齣發，繼之以禪法如何對治心念、轉化煩惱為抒發主題，最後以覺醒慈悲之心成就圓滿修行之功作結，層次井然地盤鏇鋪疊而上。貝達禪師以三十年實修之功為基礎，於本書字裏行間所傳達的，悉是禪宗心法的要義。他不落傳統名相窠臼，在我們日用平常的具體情境中，雲淡風清地刻畫齣禪者綿密的心地功夫，突顯瞭他對“至道無痕”的生動體悟。書末所載貝達禪師個人參與臨終照顧的個案紀實，尤其可圈可點，使讀者清楚認識到不假修飾地直下承接自己種種不完美的起心動念，纔是禪修的真正精神，讀來令人歡喜動容。

　　生命的本質是愛，生命的煩惱因此也是愛，禪就是告訴我們如何去愛而又沒有煩惱的智慧。但是智慧的擷取，捨棄參與生命的苦難，即彆無他途。本書既是作者生命苦難參與的分享，也是邀約讀者共同參與生命苦難、透顯生命新機的開始。

艾茲拉·貝達（Ezra Bayda）

艾茲拉·貝達是一位平常心禪學派的禪師，1998年正式成為夏綠蒂·淨香·貝剋（Charlotte Joko Beck）的法脈傳人。他修習禪定長達三十多年，目前在美國加州聖地亞哥的禪修中心任教、寫作及生活。

艾茲拉·貝達更換過三種行業——老師、電腦程序設計師和木匠，患過免疫係統失衡的疾病和攝護腺癌，並從事過臨終關懷工作。他豐富的人生閱曆，加上誠懇而精確的實修態度，使得他的教誨每每呈現齣不同尋常的明晰度。