对财政科学进行总括性的评介既往和展望未来的专著。全书除导论外，共分为三编。第1编为 当代西方财政与财政理论，对当代西方财政作了全面的介绍与分析：首先讨论了当代财政实践、当代西方财政理论、公共产品论和社会抉择论（公共选择论）；接下来集中介绍了西方税收的几项基本理论，包括税收原则论、最优税制论和税负转嫁论等；然后分别论述了财政的收入再分配问题、财政政策和公债；最后涉及的是西方理论界在不同的财政概念下，超越于国家财政的国际财政 问题。与第1编相对应，第2编介绍的是 当代中国财政与财政理论问题，对当代中国财政实践与理论的演进作了探讨。第3编是 21世纪展望：全球财政理论的发展趋势，涉及的是当代财政理论所面临的挑战问题，当代西方和我国财政理论的分化与综合问题，以及当代中西财政理论的趋同问题，等等。作者创造性地从比较与演化的角度，设计出一个能够反映出当代财政与财政学主流的基本框架，以动态的眼光看待当代财政与财政学主流的发展，将当代财政理论与实践区分为西方与中方两大部分分别进行分析，填补了我国财政理论研究的一块空白。